El Mycoplasma (o micoplasma) es la bacteria más pequeña capaz de vivir por sí misma y, a diferencia del resto, no tiene pared celular. La especie más conocida, Mycoplasma pneumoniae, causa infecciones respiratorias como la neumonía atípica. Y es, junto con la Babesia y la Bartonella, una de las coinfecciones que más piden los médicos a quienes tenemos Lyme.
Yo la tuve positiva durante años y solo la negativicé tras el tratamiento en Andorra. Aquí te explico qué tipos de Mycoplasma existen, cómo se contagia, cómo se trata y qué papel juega en el Lyme.
- Es una bacteria diminuta sin pared celular, así que la penicilina y la amoxicilina no le hacen nada.
- Hay varias especies: M. pneumoniae (respiratoria), M. genitalium y M. hominis (genitales), entre otras.
- M. pneumoniae se contagia al toser o estornudar. Su transmisión por garrapatas está en estudio, pero aparece mucho en pacientes con Lyme.
- Se trata con macrólidos (azitromicina, claritromicina), doxiciclina o quinolonas.
- En mi escala de coinfecciones va por detrás de la Bartonella y la Babesia, pero por delante del resto.
¿Qué es el Mycoplasma?
Los micoplasmas son las bacterias más pequeñas que se conocen. Su rasgo más importante es que no tienen pared celular, y eso tiene dos consecuencias prácticas:
- No se ven con la tinción de Gram, la prueba clásica para clasificar bacterias. Por eso no son ni «grampositivas» ni «gramnegativas» al uso.
- Los antibióticos que atacan la pared celular no funcionan: penicilinas, amoxicilina o cefalosporinas. Hay que usar otros grupos.
Además, pueden meterse dentro de las células y esconderse del sistema inmunitario, lo que ayuda a que algunas infecciones se vuelvan persistentes.
Tipos de Mycoplasma
| Especie | Qué afecta | Cómo se contagia |
|---|---|---|
| Mycoplasma pneumoniae | Vías respiratorias: faringitis, bronquitis, neumonía atípica | Gotitas al toser o estornudar. Es la que se analiza en pacientes con Lyme. |
| Mycoplasma genitalium | Aparato genital (uretritis, cervicitis) | Relaciones sexuales. Es una infección de transmisión sexual. |
| Mycoplasma hominis | Aparato genitourinario | Puede vivir en el aparato genital sin dar síntomas. |
| Mycoplasma fermentans | Se ha estudiado en enfermedades crónicas | Investigada en pacientes con Lyme y fatiga crónica. |
| Micoplasmas hemotrópicos (gatos y otros animales) | Glóbulos rojos: anemia infecciosa felina | Pulgas y peleas entre gatos. No es la misma especie que infecta a personas. |
Esta página se centra en Mycoplasma pneumoniae, que es la que importa en el contexto del Lyme.
Cómo se contagia el Mycoplasma pneumoniae
Se contagia de persona a persona por las gotitas respiratorias que expulsamos al toser o estornudar. Es frecuente en sitios cerrados con mucha gente, como colegios, oficinas o dentro de una familia, y causa brotes cada pocos años. Desde que te expones hasta que aparecen los síntomas pasan de 1 a 4 semanas.
¿Lo transmiten las garrapatas?
Aquí la ciencia todavía no tiene una respuesta cerrada. Faltan estudios que confirmen la transmisión por garrapata, pero hay indicios que no se pueden ignorar. Un estudio de 2003 en Nueva Jersey encontró Mycoplasma fermentans en la sangre de personas que habían tenido una garrapata enganchada y que después desarrollaron síntomas musculoesqueléticos. Y los trabajos de Garth Nicolson detectaron infecciones por Mycoplasma en muchos pacientes con Lyme y fatiga crónica.
Mi opinión: no es casualidad que tanta gente con Lyme tenga Mycoplasma. Sea porque lo transmite la garrapata, sea porque el sistema inmunitario debilitado por el Lyme deja que una infección común se quede, es una de las coinfecciones que más piden los médicos especializados, junto con la Babesia y la Bartonella.
Síntomas del Mycoplasma
En la infección aguda por M. pneumoniae, los síntomas más habituales en adultos son:
- Tos seca y persistente que va a más, y puede durar semanas.
- Dolor de garganta.
- Fiebre y escalofríos.
- Cansancio y dolor de cabeza.
Muchas veces se queda en una «neumonía andante»: la persona puede hacer vida normal aunque tenga neumonía. Más raramente hay complicaciones, como empeoramiento del asma, anemia hemolítica, encefalitis o lesiones en la piel y las mucosas.
Mycoplasma en niños
Es especialmente frecuente en niños en edad escolar, en los que es una de las causas más habituales de neumonía. En menores de 5 años puede parecer un catarro, con mocos, estornudos, pitidos al respirar o vómitos, sin la tos típica de los mayores.
Mycoplasma persistente en pacientes con Lyme
En el Lyme crónico se asocia a un espectro de síntomas muy amplio: fatiga, dolores musculares y articulares, problemas cognitivos y molestias respiratorias o de garganta. Ninguno es exclusivo del Mycoplasma.
Uno de los médicos que he tenido me dijo que el Mycoplasma podía explicar parte de mis problemas orales y de garganta, que he sufrido durante años. Para el resto, me pasa como con las demás coinfecciones: con tantas infecciones a la vez, más el propio Lyme, es muy difícil aislar qué síntoma viene de cada una.
Pruebas para detectar el Mycoplasma
| Prueba | Qué mide | Lo que debes saber |
|---|---|---|
| PCR | El material genético de la bacteria en un frotis de garganta, esputo u orina (en M. genitalium). | Es la prueba de referencia en la infección aguda. |
| Anticuerpos (IgM/IgG) | Si tu cuerpo ha estado en contacto con la bacteria. | Un IgG positivo solo indica contacto previo, algo muy común. «Micoplasma positivo» no siempre significa infección activa. |
| ELISpot / iSpot | Si tus defensas están reaccionando ahora contra M. pneumoniae. | Es la que usamos muchos pacientes de Lyme, a través de Armin Labs. |
Mis resultados en Armin Labs
| Momento | Prueba | Resultado | Qué significa |
|---|---|---|---|
| Mayo 2022 (tras el tratamiento de 2021-2022) | ELISpot M. pneumoniae | 6 SI | Positivo: actividad actual (positivo a partir de 3). |
| Febrero 2025 | ELISpot M. pneumoniae | 4 SI | Positivo. |
| Junio 2026 (tras el tratamiento en Andorra) | iSpot IFN-γ / IL-2 | 0 SI / 1 SI | No reactivo (5 o menos). Sin actividad actual. |
En mayo de 2022 el Mycoplasma era mi resultado más alto de todas las coinfecciones, igual que pasó con la Bartonella: los dos subieron justo después del tratamiento de 2021-2022. No bajó a negativo hasta 2026.
Tratamiento del Mycoplasma
Como no tiene pared celular, se trata con antibióticos que actúan dentro de la bacteria. Estas son las pautas habituales:
| Infección | Tratamiento habitual |
|---|---|
| M. pneumoniae en adultos | Macrólidos (azitromicina 5 días o claritromicina), doxiciclina o quinolonas como levofloxacino |
| M. pneumoniae en niños | Sobre todo macrólidos, como la azitromicina |
| M. genitalium | Doxiciclina 7 días seguida de moxifloxacino o azitromicina, según las resistencias (guías del CDC de 2021) |
Muchas infecciones respiratorias leves se curan solas. Hay que tener en cuenta que cada vez hay más resistencia a los macrólidos, y que la tos puede durar semanas aunque la infección ya esté tratada.
Mi experiencia
Nunca la ataqué de forma específica, pero sabíamos que los antibióticos que tomaba casi siempre tocaban el Mycoplasma, porque varios de los más habituales para el Lyme y la Bartonella le afectan. Aun así, diría que solo la negativicé en Andorra, donde hicimos mucha doxiciclina y, sobre todo, claritromicina. Tienes más contexto en mi historia y en la página de tratamiento del Lyme.
Hierbas y suplementos
El protocolo de Stephen Buhner para Mycoplasma incluye estas plantas. Como en el resto de coinfecciones, la evidencia es sobre todo de laboratorio y de uso tradicional:
| Hierba o suplemento | Para qué se usa |
|---|---|
| Houttuynia | Antibacteriana y antiinflamatoria. |
| Escutelaria china (Scutellaria baicalensis) | Antiinflamatoria y moduladora del sistema inmunitario. |
| Sida acuta | Antibacteriana. |
| Isatis | Antibacteriana y antiviral. |
| Schisandra, eleuterococo y rodiola | Adaptógenos: apoyo a la energía y a las defensas. |
| Cordyceps | Apoyo inmunitario y respiratorio. |
| NAC, aceite de oliva y vitamina E | Antioxidantes y protección de las membranas celulares. |
Lo que tomé yo
Las he tomado todas. Las que más destacaría son Sida acuta, escutelaria china y Houttuynia, y en un segundo escalón, Isatis. Estas eran mis dosis orientativas:
| Hierba | Dosis orientativa que tomé |
|---|---|
| Sida acuta | 30-60 gotas, 3-4 veces al día |
| Escutelaria china | 1/4 de cucharadita, 3 veces al día |
| Houttuynia | 1/2 cucharadita, 3 veces al día |
| Isatis | 2 cápsulas, 2 veces al día, con las comidas |
Mi opinión es la misma que con el resto: ayudan, pero lo que marcó la diferencia fueron los antibióticos. Son las dosis que usé yo, no una recomendación; consulta con un profesional antes de tomarlas.
Qué peso le doy al Mycoplasma
En mi escala está en un escalón intermedio: por detrás de la Bartonella y la Babesia, pero por delante de la Chlamydia, la Ehrlichia y la Rickettsia. Si tienes Lyme, es de las que merece la pena mirar desde el principio.
Preguntas frecuentes sobre el Mycoplasma
¿Qué es el micoplasma y cómo se contagia?
Es la bacteria más pequeña que se conoce y no tiene pared celular. Mycoplasma pneumoniae se contagia al toser o estornudar, y Mycoplasma genitalium, por relaciones sexuales.
¿Qué antibiótico se usa para el Mycoplasma?
Los macrólidos (azitromicina, claritromicina), la doxiciclina y las quinolonas como el levofloxacino o el moxifloxacino. La penicilina y la amoxicilina no funcionan porque la bacteria no tiene pared celular.
¿Cuánto dura el tratamiento del Mycoplasma?
En la infección respiratoria, de 5 días con azitromicina a 7-14 días con otros antibióticos. En el Mycoplasma persistente asociado al Lyme los tratamientos suelen ser mucho más largos y combinados.
¿Cuánto dura el contagio del micoplasma?
Los síntomas aparecen entre 1 y 4 semanas después de la exposición. Una persona puede contagiar desde unos días antes de tener síntomas y durante varias semanas si no se trata.
¿Qué significa micoplasma positivo?
Depende de la prueba. Una PCR positiva indica que la bacteria está presente. Un IgG positivo puede ser solo un contacto antiguo. Un ELISpot positivo indica que tus defensas están reaccionando ahora contra ella.
¿El micoplasma causa dolor de cabeza?
Sí. El dolor de cabeza, junto con la tos persistente, el dolor de garganta, la fiebre y el cansancio, es uno de los síntomas habituales de la infección por Mycoplasma pneumoniae.
¿Es curable el Mycoplasma genitalium?
Sí, aunque cada vez es más resistente a los antibióticos. Las guías del CDC recomiendan doxiciclina seguida de moxifloxacino o azitromicina según las resistencias. Debe tratarlo un médico, y la pareja también.
¿Qué secuelas deja el Mycoplasma?
La mayoría de infecciones se curan sin secuelas, aunque la tos puede durar semanas. Rara vez hay complicaciones como empeoramiento del asma, anemia o afectación neurológica. En pacientes con Lyme puede volverse persistente.
Sigue leyendo
- Coinfecciones del Lyme: cuáles son y cómo afectan
- Chlamydia pneumoniae, otra bacteria respiratoria frecuente en pacientes con Lyme
- Cómo afrontar la enfermedad de Lyme
- Síntomas de la enfermedad de Lyme
Referencias
- CDC. Acerca de la infección por Mycoplasma pneumoniae. Centers for Disease Control and Prevention.
- Workowski, K. A., et al. (2021). Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recommendations and Reports, 70(4).
- Eskow, E., Adelson, M. E., Rao, R. V., & Mordechai, E. (2003). Evidence for disseminated Mycoplasma fermentans in New Jersey residents with antecedent tick attachment and subsequent musculoskeletal symptoms. Journal of Clinical Rheumatology, 9(2), 77-87.
- Nicolson, G. L., et al. Chronic fatigue syndrome patients subsequently diagnosed with Lyme disease Borrelia burgdorferi: evidence for Mycoplasma species coinfections. Journal of Chronic Fatigue Syndrome.
Este contenido tiene fines exclusivamente informativos y no sustituye una valoración médica individualizada. Ningún tratamiento —incluidos los antibióticos convencionales y las terapias alternativas que se puedan mencionar— debería iniciarse, suspenderse o modificarse sin la supervisión de un profesional sanitario cualificado.