Ehrlichia y Anaplasma: qué son, síntomas y tratamiento
Índice de contenidos
- ¿Qué son la Ehrlichia y el Anaplasma?
- Cómo se contagian
- Síntomas de la ehrlichiosis y la anaplasmosis
- Pruebas para detectar Ehrlichia y Anaplasma
- Tratamiento de la ehrlichiosis y la anaplasmosis
- Hierbas y suplementos
- Qué peso le doy a esta coinfección
- Preguntas frecuentes sobre Ehrlichia y Anaplasma
- Sigue leyendo
- Referencias
La Ehrlichia y el Anaplasma son dos bacterias muy parecidas que transmiten las garrapatas y que infectan los glóbulos blancos. Causan la ehrlichiosis y la anaplasmosis, dos enfermedades con síntomas casi idénticos que se tratan con el mismo antibiótico: la doxiciclina. En Europa y España la relevante es el Anaplasma, que transmite la misma garrapata que el Lyme.
Yo di positivo en Ehrlichia/Anaplasma en mis primeros análisis. Aquí te explico en qué se diferencian, cómo se detectan y cómo se tratan, y qué peso real le doy frente a otras coinfecciones.
- Son bacterias que viven dentro de los glóbulos blancos.
- En Europa y España la que importa es Anaplasma phagocytophilum. La Ehrlichia humana es sobre todo de Estados Unidos.
- Dan un cuadro parecido a una gripe fuerte: fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares, a las 1-2 semanas de la picadura.
- El tratamiento es la doxiciclina, y suele funcionar rápido.
- En perros son muy frecuentes, pero el perro no te las contagia directamente.
- En mi caso es una coinfección secundaria, que se negativizó en 2025.
¿Qué son la Ehrlichia y el Anaplasma?
Son bacterias de la misma familia (Anaplasmataceae) que solo pueden vivir dentro de las células, en concreto dentro de los glóbulos blancos. Durante años se agruparon bajo el nombre de «ehrlichiosis», por eso encontrarás textos que hablan de «ehrlichiosis granulocítica humana». Hoy esa enfermedad se llama anaplasmosis granulocítica humana, porque se sabe que la causa el Anaplasma. Si quieres la definición corta, la tienes en el glosario.
También verás el nombre escrito de muchas formas: «erliquia», «herlichia» o «erlichia». Todas se refieren a la Ehrlichia.
Diferencias entre Ehrlichia y Anaplasma
| Anaplasma phagocytophilum | Ehrlichia chaffeensis (y otras) | |
|---|---|---|
| Enfermedad | Anaplasmosis granulocítica humana | Ehrlichiosis monocítica humana |
| Células que infecta | Neutrófilos (granulocitos) | Monocitos |
| Garrapata | Ixodes ricinus en Europa, la misma del Lyme | Sobre todo Amblyomma americanum |
| Dónde | Europa (también España) y EE. UU. | Sobre todo EE. UU. |
| Tratamiento | Doxiciclina | Doxiciclina |
Ehrlichia y Anaplasma en perros
Si buscas «ehrlichia» o «anaplasma», la mayoría de resultados son de perros. La ehrlichiosis canina (por Ehrlichia canis, transmitida por la garrapata marrón del perro) y la anaplasmosis canina son muy frecuentes en España. Tu perro no te las contagia directamente: el riesgo compartido es la garrapata, que puede llegar a casa con él. Tienes más información en Lyme en perros y otras mascotas.
Cómo se contagian
Por la picadura de garrapata. En Europa, el Anaplasma lo transmite Ixodes ricinus, la misma garrapata que el Lyme, así que una sola picadura puede transmitir ambas infecciones. La Ehrlichia humana la transmite sobre todo la garrapata Amblyomma americanum, que vive en Estados Unidos. No se contagian de persona a persona.
Anaplasmosis en España
En España, los casos humanos confirmados son muy pocos. Una publicación de 2015 recogía apenas un puñado de casos autóctonos documentados y añadía dos nuevos en Galicia. Lo más probable es que, como pasa con el resto de coinfecciones, esté infradiagnosticada: sus síntomas se confunden con una gripe y casi nadie la busca.
Síntomas de la ehrlichiosis y la anaplasmosis
Aparecen entre 1 y 2 semanas después de la picadura. Muchas veces el cuadro es leve, pero puede ser grave en personas mayores o inmunodeprimidas. Los más habituales son:
- Fiebre y escalofríos.
- Dolor de cabeza intenso.
- Dolores musculares.
- Cansancio y malestar general.
- A veces náuseas, vómitos o diarrea.
En los análisis de sangre son típicos los glóbulos blancos y las plaquetas bajos y las transaminasas (enzimas del hígado) elevadas.
Si tienes fiebre alta, dolor de cabeza fuerte o malestar intenso en las dos semanas siguientes a una picadura de garrapata, acude al médico y cuéntale lo de la picadura. Tratada a tiempo con doxiciclina, la fiebre suele bajar en 24-48 horas.
Nunca he podido atribuirle un síntoma concreto. Me pasa lo mismo que con la Chlamydia o la Rickettsia: es imposible distinguir sus síntomas de los del Lyme y de las coinfecciones principales, como la Babesia, la Bartonella o, en menor medida, el Mycoplasma.
Pruebas para detectar Ehrlichia y Anaplasma
| Prueba | Qué mide | Lo que debes saber |
|---|---|---|
| PCR en sangre | El material genético de la bacteria. | La más útil en la primera semana. Con el tiempo y tras tomar antibióticos pierde sensibilidad. |
| Anticuerpos (serología) | Si tu cuerpo ha estado en contacto con la bacteria. | Se confirma viendo cómo suben los anticuerpos entre dos muestras separadas unas semanas. |
| Frotis de sangre | Ver al microscopio las mórulas (grupos de bacterias) dentro de los glóbulos blancos. | En Europa se ven muy raramente. |
| ELISpot | Si tus defensas están reaccionando ahora contra la bacteria. | Armin Labs lo hace para Ehrlichia y Anaplasma juntas, sin distinguir cuál de las dos. |
Mis resultados en Armin Labs
En mi caso, el ELISpot no separa Ehrlichia de Anaplasma, así que no sé cuál de las dos tenía. Viviendo en España, lo lógico es pensar en Anaplasma.
| Momento | Prueba | Resultado | Qué significa |
|---|---|---|---|
| Marzo 2021 | ELISpot Ehrlichia/Anaplasma | 2 SI | Débil positivo (rango 2-3). |
| Mayo 2022 | ELISpot Ehrlichia/Anaplasma | 2 SI | Débil positivo. |
| Febrero 2025 | ELISpot Ehrlichia/Anaplasma | 1 SI | Negativo: sin actividad actual. |
Fue la primera coinfección que se me negativizó, en febrero de 2025, antes incluso del tratamiento en Andorra. En junio de 2026 ya no se analizó.
Tratamiento de la ehrlichiosis y la anaplasmosis
El tratamiento de elección en adultos y niños es la doxiciclina, según el CDC:
| Infección | Pauta en adultos | Duración |
|---|---|---|
| Ehrlichiosis | Doxiciclina 100 mg cada 12 horas | Al menos 5-7 días y hasta 3 días después de que baje la fiebre |
| Anaplasmosis | Doxiciclina 100 mg cada 12 horas | 10-14 días, para cubrir también un posible Lyme |
| Alternativa | Rifampicina | Solo si no se puede tomar doxiciclina (por ejemplo, alergia o embarazo) |
Con el tratamiento, la fiebre suele bajar en 24-48 horas. Si no mejora, hay que replantearse el diagnóstico.
Mi experiencia
Nunca la ataqué de forma específica. Pero la doxiciclina es, con mucha diferencia, el antibiótico que más he tomado en todos estos años por el Lyme. Lo más probable es que fuera eso lo que la negativizó en la analítica de 2025. Tienes más contexto en la página de tratamiento del Lyme.
Hierbas y suplementos
El protocolo de Stephen Buhner para Ehrlichia y Anaplasma incluye estas plantas. Como en el resto de coinfecciones, la evidencia es sobre todo de laboratorio y de uso tradicional:
| Hierba o suplemento | Para qué se usa |
|---|---|
| Houttuynia | Antibacteriana. Es la base del protocolo. |
| Salvia china (Salvia miltiorrhiza) | Antiinflamatoria y protectora de la circulación. |
| Panax ginseng y ashwagandha | Apoyo al sistema inmunitario y a la energía. |
| Escutelaria china, cordyceps y kudzu | Antiinflamatorios y moduladores del sistema inmunitario. |
| Astrágalo, angélica y regaliz | Apoyo general y a la producción de células de la sangre. |
| Cardo mariano y quercetina | Protección del hígado y efecto antiinflamatorio. |
Las he tomado todas. Mi opinión es la misma que con el resto de coinfecciones: ayudan, pero en mi caso no han funcionado como tratamiento único. Consulta con un profesional antes de tomarlas, porque algunas interactúan con medicamentos.
Qué peso le doy a esta coinfección
Para mí está en el último escalón, junto a la Rickettsia y la Chlamydia. Muy por detrás de la Bartonella y la Babesia, y también del Mycoplasma. No quiere decir que no haya que mirarla: si tienes Lyme, conviene descartarla, y si da positivo, suele responder bien a la doxiciclina.
Preguntas frecuentes sobre Ehrlichia y Anaplasma
¿Qué diferencia hay entre Ehrlichia y Anaplasma?
Son bacterias de la misma familia que infectan glóbulos blancos distintos: el Anaplasma, los neutrófilos, y la Ehrlichia, los monocitos. En Europa la relevante es Anaplasma phagocytophilum, transmitida por Ixodes ricinus; la Ehrlichia humana es sobre todo de Estados Unidos. Se tratan igual, con doxiciclina.
¿Es curable la ehrlichiosis o la anaplasmosis?
Sí. Tratadas con doxiciclina, la mayoría de personas mejoran en uno o dos días y se curan sin secuelas. Sin tratamiento pueden complicarse, sobre todo en personas mayores o inmunodeprimidas.
¿Cómo se contrae el Anaplasma?
Por la picadura de una garrapata infectada. En Europa la transmite Ixodes ricinus, la misma garrapata que transmite el Lyme.
¿Qué garrapatas transmiten el Anaplasma y la Ehrlichia?
El Anaplasma lo transmiten las garrapatas del género Ixodes (Ixodes ricinus en Europa). La Ehrlichia humana la transmite sobre todo Amblyomma americanum en Estados Unidos, y la Ehrlichia canina, la garrapata marrón del perro.
¿Se puede transmitir el Anaplasma de un perro a una persona?
No directamente. El perro y la persona se infectan por la picadura de la garrapata. El riesgo es que el perro traiga garrapatas a casa.
¿Qué medicamento se usa para el Anaplasma?
La doxiciclina, 100 mg cada 12 horas durante 10 a 14 días en adultos. Si no se puede tomar, la alternativa es la rifampicina.
¿Qué órganos afecta la Ehrlichia?
Infecta los glóbulos blancos, así que se extiende por la sangre. Puede afectar a la médula ósea (bajan los glóbulos blancos y las plaquetas), al hígado (suben las transaminasas) y, en casos graves, a los pulmones, los riñones o el sistema nervioso.
Sigue leyendo
- Coinfecciones del Lyme: cuáles son y cómo afectan
- Rickettsia, otra bacteria transmitida por garrapatas
- Picadura de garrapata: cómo extraerla y prevenir el Lyme
- Cómo afrontar la enfermedad de Lyme
Referencias
- CDC. Clinical Care of Anaplasmosis. Centers for Disease Control and Prevention.
- CDC. Clinical Care of Ehrlichiosis. Centers for Disease Control and Prevention.
- CDC. About Ehrlichiosis. Centers for Disease Control and Prevention.
- García, J. C., Núñez, M. J., Portillo, A., & Oteo, J. A. (2015). Anaplasmosis humana: comunicación de 2 casos. Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica.
Este contenido tiene fines exclusivamente informativos y no sustituye una valoración médica individualizada. Ningún tratamiento —incluidos los antibióticos convencionales y las terapias alternativas que se puedan mencionar— debería iniciarse, suspenderse o modificarse sin la supervisión de un profesional sanitario cualificado.