Los corticoides sistémicos son medicamentos derivados de las hormonas que produce la corteza de las glándulas suprarrenales (como la prednisona, la prednisolona, la metilprednisolona o la dexametasona) y que se administran por vía oral o inyectada, de modo que actúan en todo el organismo.
Tienen un potente efecto antiinflamatorio e inmunosupresor, por lo que se usan en alergias graves, enfermedades autoinmunes, asma o ciertos procesos neurológicos. Su utilidad es grande, pero también lo son sus efectos adversos si se usan mucho tiempo.
Uso en la enfermedad de Lyme
En el Lyme su uso es controvertido. Al suprimir la respuesta inmunitaria, pueden aliviar de forma transitoria algunos síntomas inflamatorios, pero también pueden permitir que la bacteria prolifere y empeorar el curso de la infección si no se administra a la vez un tratamiento antibiótico eficaz. Por este motivo, en general se desaconseja iniciarlos ante una sospecha de Lyme sin antibióticos y sin supervisión médica.
Hay situaciones concretas en las que un médico puede considerarlos, por ejemplo ante determinadas complicaciones inflamatorias graves como la carditis de Lyme, siempre valorando riesgo y beneficio. También es importante saber que tomar corticoides antes de una prueba serológica puede alterar su resultado.
Precauciones
Su uso prolongado puede producir aumento de peso, alteraciones del azúcar en sangre, debilitamiento óseo, insomnio, cambios de ánimo y supresión de las propias glándulas suprarrenales. Por eso no deben suspenderse bruscamente tras tratamientos largos: la retirada debe ser pautada por el médico.
¿Se pueden tomar corticoides sistémicos si tengo Lyme?
Es un tema delicado. Sin antibióticos eficaces pueden empeorar la infección, así que no deben tomarse por cuenta propia. Solo el médico puede valorar si hay una indicación concreta, por ejemplo una complicación inflamatoria grave.
¿Los corticoides sistémicos alteran las pruebas de Lyme?
Pueden hacerlo. Al suprimir la respuesta inmune, la producción de anticuerpos puede disminuir y dar un resultado serológico menor del real. Si los tomas, informa al médico y al laboratorio antes de hacerte las pruebas.
¿Por qué no se pueden dejar de golpe los corticoides sistémicos?
Tras tratamientos largos, las glándulas suprarrenales reducen su propia producción hormonal. Suspender de golpe puede causar fatiga intensa, mareos o bajada de tensión. La pauta de retirada la decide el médico.
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