La artritis oligoarticular y la artritis poliarticular son dos patrones clínicos según el número de articulaciones afectadas por artritis: se habla de oligoarticular cuando están implicadas de dos a cuatro articulaciones, y de poliarticular cuando afecta a cinco o más. Esta distinción es relevante en el diagnóstico diferencial de la artritis de Lyme, ya que ayuda a los médicos a orientar qué causas considerar y qué pruebas solicitar.
Relación con el Lyme
La artritis de Lyme, una de las manifestaciones tardías más características de la enfermedad, especialmente en Estados Unidos, suele presentarse como una artritis monoarticular u oligoarticular, con predilección por articulaciones grandes como la rodilla. Que la inflamación afecte a pocas articulaciones grandes, en lugar de a muchas pequeñas de forma simétrica (patrón típico de la artritis reumatoide), es uno de los datos que orienta hacia el diagnóstico de Lyme en un paciente con antecedente de picadura de garrapata o exposición en zona endémica. Sin embargo, el patrón puede variar, y en algunos casos se han descrito presentaciones poliarticulares, lo que puede dificultar el diagnóstico diferencial con otras enfermedades reumáticas.