La atovaquona es un fármaco antiparasitario del grupo de las naftoquinonas. Bloquea la cadena respiratoria mitocondrial del parásito, que se queda sin energía. Se comercializa en suspensión oral, sola o combinada con proguanil (Malarone), y se usa contra la malaria, la toxoplasmosis y la neumonía por Pneumocystis jirovecii.
Uso en la enfermedad de Lyme
Se usa sobre todo contra la Babesia, el parásito que infecta los glóbulos rojos y que acompaña al Lyme con frecuencia. La pauta habitual la combina con azitromicina, que se tolera mejor que la alternativa de clindamicina con quinina.
En babesiosis persistente algunos médicos alargan el tratamiento más allá de los 7-10 días habituales. No hay ensayos que lo respalden, así que es una decisión que se valora caso por caso. Puedes ver cómo encaja con otros antiparasitarios en la página de parásitos y en el tratamiento del Lyme.
Precauciones
Hay que tomarla con alimentos grasos, porque en ayunas casi no se absorbe. Los efectos secundarios más frecuentes son molestias digestivas, subida de transaminasas y, con menos frecuencia, erupciones. La rifampicina y las tetraciclinas reducen sus niveles en sangre. Conviene avisar siempre al médico de lo que estés tomando.
Mi experiencia
La tomé en el tratamiento de 2021-2022 y otra vez en 2025, siempre prescrita por un médico y dentro de una pauta con otros antibióticos. Mi ELISpot de Babesia pasó de 4 (positivo) en marzo de 2021 a 1 (negativo) en mayo de 2022. En febrero de 2025 volvía a estar en 2, y en el iSpot de junio de 2026 salió no reactiva. No puedo atribuir esos resultados a un solo fármaco, porque siempre iba en combinación.
¿Cuánto tiempo se toma la atovaquona para la babesiosis?
En la babesiosis aguda la pauta habitual dura entre 7 y 10 días. En casos persistentes puede ser más larga, siempre bajo criterio médico.
¿Por qué hay que tomar la atovaquona con comida?
Es muy liposoluble. Con una comida grasa se absorbe mucho mejor, y en ayunas su eficacia puede quedar comprometida.
¿Se puede tomar atovaquona sola contra la Babesia?
La pauta de referencia la asocia con azitromicina, entre otras cosas para reducir el riesgo de resistencias. Qué pauta usar lo decide el médico.
¿Es lo mismo atovaquona que Malarone?
No. Malarone combina atovaquona con proguanil y está pensado para la malaria. Para la babesiosis suele usarse la atovaquona sola, en suspensión.
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