BAPGM (Bartonella Alpha Proteobacteria Growth Medium) es un medio de cultivo líquido especializado para favorecer el crecimiento y la detección de especies del género Bartonella, bacterias exigentes y de crecimiento lento que son muy difíciles de aislar con los hemocultivos convencionales.
Fue desarrollado en el Intracellular Pathogens Research Laboratory de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NC State) y se ofrece clínicamente a través del laboratorio Galaxy Diagnostics, en un test de enriquecimiento por cultivo en sangre que se combina después con PCR.
Relación con el Lyme y sus coinfecciones
La bartonelosis es una de las coinfecciones que más se asocian al Lyme, bien por compartir vectores como las garrapatas, bien por otras vías, como el arañazo o la mordedura de gato. Al ser una bacteria intracelular con muy poca bacteriemia, la serología o la PCR directa sobre sangre tienen una sensibilidad limitada.
El BAPGM permite que las bacterias de la muestra se multipliquen durante una incubación antes de analizarlas por PCR o subcultivo, lo que puede aumentar la probabilidad de detectar una infección activa en pacientes con sospecha clínica. Aun así, un resultado negativo no descarta del todo la infección, y la prueba debe interpretarse junto a los síntomas y otras técnicas, como las que miden la respuesta inmune celular (ver Armin Labs). El enfoque del tratamiento lo marca el médico, como se explica en tratamiento del Lyme.
¿Qué es el BAPGM en el diagnóstico de Bartonella?
Es un medio de cultivo que enriquece la muestra de sangre para que la Bartonella, de crecimiento lento y escasa en sangre, se multiplique antes de ser detectada por PCR. Intenta mejorar la sensibilidad frente a las pruebas directas.
¿El BAPGM es mejor que la serología para Bartonella?
Detecta la bacteria y no solo los anticuerpos, y puede ser más útil en infección activa. Ninguna prueba es perfecta, por lo que el médico suele combinar técnicas con la clínica.
¿Un BAPGM negativo descarta Bartonella?
No del todo. Con muy pocas bacterias en sangre pueden darse falsos negativos. Si la sospecha clínica es alta, el médico puede repetir o complementar con otras pruebas.
¿Por qué es tan difícil detectar Bartonella en pacientes con Lyme?
Porque es una bacteria intracelular de crecimiento lento con niveles muy bajos en sangre, y se asocia a otros síntomas del Lyme. Por eso se recurre a cultivo enriquecido, PCR y otras técnicas según el caso.
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