La anemia hemolítica aparece cuando los glóbulos rojos se destruyen (hemólisis) más rápido de lo que la médula ósea puede reponerlos. Al haber menos glóbulos rojos, la sangre transporta menos oxígeno y aparecen fatiga, palidez, falta de aire y latidos acelerados.
Puede ser autoinmune, hereditaria, tóxica o infecciosa. Al destruirse los glóbulos rojos se libera bilirrubina, lo que puede producir ictericia (piel y ojos amarillentos) y orina oscura. Se sospecha con un hemograma y se confirma con pruebas como la bilirrubina, la LDH, la haptoglobina y un frotis de sangre.
Relación con el Lyme y sus coinfecciones
La infección por Borrelia no suele provocar hemólisis significativa, pero sí puede hacerlo Babesia, una de las coinfecciones más habituales transmitidas por la misma garrapata. Es un parásito que invade los glóbulos rojos y los destruye, de forma parecida al de la malaria, y en los casos intensos puede causar anemia hemolítica.
Si una persona con sospecha de Lyme presenta anemia, fiebre alta, sudoración nocturna o escalofríos, el médico puede descartar babesiosis con un frotis de sangre periférica o una PCR específica. Otros síntomas como la orina oscura o la ictericia justifican consultar sin esperar.
Precauciones
Una anemia hemolítica no es algo que se trate con suplementos por cuenta propia: hay que identificar la causa. Algunos fármacos antiparasitarios y antibióticos pueden desencadenar hemólisis en personas con déficit de G6PD, por lo que el médico puede pedir esa prueba antes de ciertas pautas.
¿Puede el Lyme causar anemia hemolítica?
La Borrelia por sí sola rara vez lo hace. Lo más frecuente es que, si hay hemólisis, sea por una coinfección como Babesia. Cualquier sospecha debe estudiarse con análisis y el criterio médico.
¿Cuáles son los síntomas de la anemia hemolítica?
Fatiga, palidez, falta de aire, taquicardia, orina oscura e ictericia. Si además hay fiebre alta o escalofríos en alguien con picadura de garrapata, conviene consultar pronto.
¿Cómo se diagnostica una anemia hemolítica por Babesia?
Con hemograma, marcadores de hemólisis (LDH, haptoglobina, bilirrubina) y un frotis o PCR para detectar el parásito dentro de los glóbulos rojos. La interpretación corresponde al médico.
¿La anemia hemolítica y la ferropénica son lo mismo?
No. La ferropénica se debe a falta de hierro; la hemolítica, a la destrucción acelerada de glóbulos rojos. Las causas y el tratamiento son distintos, por eso hay que identificar cuál es.
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