Los cocobacilos gramnegativos son bacterias de forma intermedia entre el coco (esférica) y el bacilo (alargada), de aspecto corto y ovalado al microscopio. No retienen el violeta de genciana en la tinción de Gram y se ven de color rosado-rojizo.
Esa característica se debe a que tienen una membrana externa adicional, rica en lipopolisacárido (LPS), sobre una pared de peptidoglicano delgada. Esta membrana dificulta la entrada de algunos antibióticos, y el LPS puede estimular con fuerza la inflamación. Ejemplos conocidos son Haemophilus, Brucella o Acinetobacter.
Relación con el Lyme y sus coinfecciones
Varias bacterias que se estudian como coinfecciones transmitidas por garrapatas encajan en esta descripción morfológica, entre ellas Bartonella, y también Rickettsia. Otras, como Ehrlichia y Anaplasma, son cocobacilos pero viven dentro de células y no se tiñen bien con Gram.
Borrelia, en cambio, es una espiroqueta de forma helicoidal, y no un cocobacilo. Por eso no se diagnostica con una tinción de Gram, y en general el diagnóstico de estas infecciones no depende de verlas al microscopio, sino de pruebas serológicas, moleculares o de inmunidad celular.
Conocer su estructura ayuda a entender por qué ciertas bacterias resisten a algunos antibióticos y por qué su muerte puede provocar una respuesta inflamatoria, o reacción de Herxheimer.
Mi experiencia
Bartonella henselae fue, para mí, la coinfección más dura. En Armin Labs mi ELISpot pasó de 2 en marzo de 2021 a 5 en mayo de 2022 y 4 en febrero de 2025, y en 2026 salió no reactivo. Es un resultado individual y no una prueba de causa y efecto.
¿Qué son los cocobacilos gramnegativos?
Son bacterias cortas y ovaladas, entre coco y bacilo, que se tiñen de rosa con la tinción de Gram por tener una membrana externa con lipopolisacárido. Incluyen géneros como Haemophilus, Brucella y Bartonella.
¿Borrelia es un cocobacilo gramnegativo?
No. Borrelia es una espiroqueta, con forma de espiral, y tiene una estructura distinta. Algunas coinfecciones como Bartonella sí son cocobacilos, y por eso conviene no confundirlas al hablar de bacterias de las garrapatas.
¿Bartonella es un cocobacilo gramnegativo?
Sí, Bartonella es un pequeño cocobacilo gramnegativo intracelular. Es difícil de cultivar, por lo que su diagnóstico se apoya en pruebas serológicas o moleculares que debe interpretar un médico experimentado.
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