Amblyomma americanum, conocida como garrapata estrella solitaria (lone star tick), es una especie de garrapata muy común en el sureste, el centro-este y, cada vez más, el noreste de Estados Unidos. Debe su nombre a la mancha blanca que las hembras adultas llevan en el centro del dorso.
Es una garrapata agresiva que pica en todas las fases de su vida, incluida la larva, y que se desplaza hacia el norte. Es sobre todo un problema de Norteamérica y no está presente de forma natural en Europa.
Relación con el Lyme y sus coinfecciones
A diferencia de las garrapatas del género Ixodes, no se considera un vector demostrado de Borrelia burgdorferi. Su picadura puede producir una erupción circular parecida al eritema migratorio, un cuadro llamado STARI (enfermedad asociada a garrapatas del sur), cuyo agente no está claramente identificado. Si quieres comparar, revisa cómo es el eritema migratorio. Una erupción similar con serología negativa para Lyme tras picadura de esta especie probablemente sea STARI, que suele responder bien a la doxiciclina.
Sí es vector confirmado de otros patógenos relevantes para quien investiga una coinfección: Ehrlichia chaffeensis y Ehrlichia ewingii (ver Ehrlichia y Anaplasma), además del virus Heartland y el virus Bourbon.
Síndrome de alfa-gal
Su picadura se ha asociado al síndrome de alfa-gal, una alergia retardada a la carne roja y otros productos de mamíferos. Se cree que la saliva de la garrapata sensibiliza frente a un azúcar (galactosa-alfa-1,3-galactosa). En personas con Lyme, las reacciones digestivas o alérgicas horas después de comer carne pueden añadir confusión al cuadro, y conviene tenerlas en cuenta. Para quitar una garrapata correctamente, consulta cómo extraerla y prevenir el Lyme.
¿Qué es la garrapata Amblyomma americanum?
Es la garrapata estrella solitaria, común en el sureste y centro-este de Estados Unidos. Las hembras tienen una mancha blanca en el dorso. Pica en todas sus fases y puede transmitir varios patógenos.
¿Amblyomma americanum transmite la enfermedad de Lyme?
No se considera un vector demostrado de Borrelia burgdorferi, que transmiten las Ixodes. Sí puede causar STARI, una erupción parecida al eritema migratorio, y transmitir Ehrlichia.
¿Qué es el síndrome de alfa-gal tras una picadura de garrapata?
Es una alergia retardada a la carne roja asociada a la picadura de esta garrapata. Los síntomas aparecen unas horas después de comer y requieren valoración por un alergólogo.
¿Qué hago si me pica una garrapata estrella solitaria?
Retírala cuanto antes con pinzas finas, desinfecta la zona y vigila fiebre o erupción durante semanas. Ante cualquier síntoma, consulta al médico indicando dónde y cuándo fue la picadura.
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